Read more
La fabrique de chocolat Suchard est connue pour ses affiches publicitaires et ses vignettes
de collection visant la fidélisation des consommateurs. Ces documents ne sont pas les seules
images produites par l'entreprise. On peut aussi citer les films et les photographies, utilisés
pour immortaliser un événement, publier un livre commémoratif, communiquer avec le personnel,
ou encore expliquer des aspects techniques de la fabrication. À l'exception des affiches
publicitaires, ces supports visuels ont rarement servi à l'étude de l'histoire d'une entreprise.
Aussi en recourant principalement aux documents visuels, Régis Huguenin propose de nouvelles
approches méthodologiques.
Son objectif est de comprendre comment l'entreprise de chocolat Suchard a employé l'expression
visuelle pour se mettre en scène auprès du public et auprès de son personnel. En utilisant
des photographies et des films institutionnels, il explique comment l'entreprise se représente
et il souligne le rôle important que joue l'appareil de production, symbole d'une modernité
industrielle dans laquelle la machine occupe une place prépondérante par rapport aux ouvriers.
Enfin, en s'intéressant à l'imagerie publicitaire, ce livre revisite certains clichés. Ainsi dans
l'imaginaire collectif, le chocolat Milka est associé au lait et aux Alpes. Or, Régis Huguenin
montre que depuis le début des années 1950 et pendant plus d'une vingtaine d'années, ce
chocolat n'est associé, en Suisse, ni au lait ni à la montagne, mais bien à un environnement
urbain. Ce refus de «suissitude» pendant les Trente Glorieuses disparaît dans les années 1970
en partie sous l'impulsion de l'étranger. Suchard renoue alors avec les symboles alpestres fondamentaux.
En s'intéressant à l'imagerie publicitaire au travers d'affiches et de spots télévisés,
Régis Huguenin démontre que l'imaginaire collectif est une construction largement tributaire
d'un regard extérieur et qu'il ne constitue pas une constante en Suisse.
