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En los últimos años ha aumentado el interés por el biobutanol, un combustible sostenible para vehículos, debido al alza de los precios del petróleo y a la preocupación por el cambio climático y la crisis energética que lo rodean. Recientemente se han desarrollado tecnologías mejoradas para el proceso de fermentación del biobutanol: se consiguen mayores concentraciones de butanol y productividades durante la fermentación, y las técnicas de separación y purificación consumen menos energía. La incorporación de estas tecnologías a un concepto de biorrefinería contribuirá al desarrollo de un proceso económicamente viable. El biobutanol ha demostrado su potencial para reducir las emisiones de carbono en un 85% en comparación con la gasolina, lo que lo convierte en un combustible alternativo seguro. Las implicaciones prácticas son que el biobutanol puede mezclarse en cualquier punto de la cadena de suministro sin causar problemas con el sistema o los materiales, y se extenderá menos en las aguas subterráneas si se derrama. Además, puede ser más respetuoso con el medio ambiente, ya que algunas rutas de biobutanol afirman capturar más carbono de la biomasa como combustible que el etanol de fermentación. Sin embargo, cada vez hay más interés en utilizar el biobutanol como combustible para el transporte. Las mezclas de butanol y gasolina al 85% pueden utilizarse en motores de gasolina no modificados.
About the author
Pravat Kumar Swain, M. Sc. (Medalla de Oro). Ha publicado 10 artículos en revistas y actas de conferencias internacionales y también ha presentado varias ponencias en diversas conferencias nacionales e internacionales en su haber. Ha formado parte de los Consejos de Revisión de unas 20 revistas y congresos de renombre internacional. Es miembro de ACS, RSC y CRSI.
