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Cette nouvelle relation de la résidénce du Grand
Seigneur à Constantinople par le sieur de La
Croix, offre une description détaillée du palais
de Topkapi, passant des parties publiques aux parties
réservées au Sultan, révélant ainsi les activités quotidiennes,
les fêtes et les cérémonies.
Précédée d'une introduction inscrivant le manuscrit
dans son contexte historique et géopolitique, et dévoilant
l'auteur, Edouard de La Croix, à l'éclairage de nouveaux
documents, cette édition, enrichie d'un appareil
critique, propose une mise au point sur la bibliographie
et les sources, ainsi que sur le milieu des orientalistes
et de leurs réseaux d'informateurs à Constantinople
dans le dernier quart du XVIIe siècle.
Récit pittoresque et vivant, ce manuscrit montre la
richesse des informations collectées par un secrétaire
d'ambassade, témoin volontaire et actif dans l'Empire
ottoman, rapporteur minutieux de ses expériences
auprès de Louis XIV et de ses ministres. Il procure,
parmi les autres relations du sérail publiées au cours
du XVIIe siècle, des éléments inédits et de première main
pour l'époque sur un sujet qui ne cessait d'éveiller la
curiosité des Occidentaux et inaugurait la mode orientaliste
dans la littérature.
