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Allergien sind heutzutage Krankheiten, von denen mehr als 30 % der Bevölkerung in den westlichen Ländern betroffen sind. Sie werden durch Einatmen, Verschlucken oder Kontakt mit Allergenen verursacht, Antigenen, die für die Induzierung der Synthese von spezifischem Immunglobulin E (IgE) verantwortlich sind, das unter bestimmten Bedingungen allergische Reaktionen auslöst.Die Häufigkeit von Lebensmittelallergien wird derzeit auf etwa 3 % in der erwachsenen Bevölkerung und 6-8 % in der pädiatrischen Bevölkerung geschätzt. Nahrungsmittelallergene sind meist lösliche Proteine mit einem Molekulargewicht zwischen 10-70 kDa. Die Allergie gegen Nüsse ist eine der häufigsten Nahrungsmittelallergien, wobei Baumnüsse weltweit zu den am häufigsten allergisch reagierenden Nahrungsmitteln gehören, so dass Haselnuss, Walnuss, Cashew, Erdnuss, Kastanie und Paranuss identifiziert wurden. Die Charakterisierung der Nussallergene hat ergeben, dass die meisten zu Speicherproteinfamilien gehören, wie Viciline (7S-Globuline, die aus Untereinheiten von etwa 50 kDa bestehen), Legumine (11-13S-Globuline, die aus Untereinheiten mit saurem Peptid von 30-40 kDa und 15-20 kDa basischem Peptid bestehen) und 2S-Albumin (15 kDa).
