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Depuis les Romains, garantir l'avenir des espèces
sauvages exploitées était une préoccupation majeure. Ancêtres
des réserves de chasse, les «breuils» abritent au Moyen Âge
une grande variété d'espèces locales ou exotiques, entretenue
pour les plaisirs de la table ou de la chasse, pour exciter la
curiosité des naturalistes ou offrir d'originaux matériaux pour
les parures.
Une réserve de chasse, c'est un espace réservé à la
chasse d'espèces banales ou prestigieuses. En métropole, c'est
aujourd'hui un périmètre où l'on se fait une règle de ne pas chasser
pour y créer un havre de paix pour les animaux traqués, un
réservoir de futurs reproducteurs pour le repeuplement périphérique
ou à distance de territoires surexploités.
Ce fut l'outil premier de la gestion cynégétique des
«maîtres des animaux sauvages». Un outil efficace, puisque le
grand gibier connaît une expansion extraordinaire et les oiseaux
d'eau une relative stabilité. Les outils de contrôle des prélèvements
par la chasse sont aujourd'hui bien plus sophistiqués,
comme les plans de chasse ou de gestion, qui s'appliquent à
l'ensemble du territoire occupé par une population d'animaux
sédentaires. C'est d'une part le seul moyen d'offrir tout au long
de leurs déplacements, des aires de repos aux peuples des
migrateurs pour qu'ils refassent le plein d'énergie et, d'autre
part un lieu privilégié de recherche et d'expérimentations.
Le rapporteur insiste sur la nécessité de mieux maîtriser
la croissance des effectifs des espèces occasionnant des
dégâts et, si nécessaire, de les déloger des sanctuaires de tranquillité
qu'offrent les réserves. Mais, à l'inverse, la petite faune
sédentaire étant en situation plus difficile, le maintien d'habitats
de qualité est aujourd'hui reconnu par tous comme une priorité.
2004 est l'année du lancement de la stratégie nationale
pour la biodiversité. Ce dossier illustre la grande diversité
biologique, historique, juridique, écologique et fonctionnelle d'un
réseau de 2,5 millions d'ha. La réserve de chasse, c'est toujours
une irremplacable illustration des rapports entre homme, animal
et territoires. L'auteur invite à valoriser cet extraordinaire
réseau de territoires et de relations humaines pour redonner du
sens à notre quête de nouveaux équilibres à construire entre
homme et nature.
Député de la Moselle, Pierre Lang, est également
président de la Fédération départementale des chasseurs. Le
Premier ministre lui a commandé ce rapport pour faire le point
sur les réserves de chasse.
