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« D'où venons-nous ? Où allons-nous ? » De vives polémiques surgissent lorsqu'il s'agit de la théorie de l'évolution. Elles sont le fait de croyants sincères qui ne supportent pas l'image donnée par la science. D'abord, elle situe l'humanité dans le processus universel de la vie et la grandeur de l'homme leur semble menacée. Ensuite, elle laisse une place au hasard, ce qui semble contredire l'idée de providence. Enfin, elle écarte l'autorité des textes bibliques et des dogmes. Inversement, les esprits formés dans la laïcité sont scandalisés de voir l'obstination avec laquelle certains religieux (de toute confession, islam, judaïsme et christianisme) récusent la valeur de la science ; ils sont aussi inquiets de voir les propos apologétiques qui dénoncent la démarche rationnelle et critique.
Cet ouvrage entend montrer la vanité de ces oppositions. Pour cela il procède avec rigueur ; il présente les éléments en cause dans cette querelle.
Par l'analyse rationnelle des concepts et une mise en perspective historique, Jean-Michel Maldamé tient à distance les inévitables passions, puisque les protagonistes sont impliqués affectivement dans leurs propos. Qu'il s'agisse de la vie, de la place de l'humanité dans le monde des vivants ou de l'ultime pourquoi de l'existence, c'est poser existentiellement la question de son origine et de sa fin. L'ouvrage présente donc la théorie de l'évolution. Il montre la longue filiation des options fondamentalistes et créationnistes comme celle des matérialistes. Il situe les exigences d'une lecture avisée de la Bible. Il livre un panorama des recherches actuelles dans les renouveaux de la théologie naturelle. Il propose une articulation de la science et de la philosophie. L'ouvrage ne se contente pas de donner des éléments de réflexion. Jean-Michel Maldamé offre une théologie renouvelée de l'action de Dieu à l'oeuvre dans le cours de la vie. Pour cela, il puise dans la tradition théologique catholique. Ainsi il peut bénéficier d'un certain recul. Celui-ci est nécessaire pour reconnaître la valeur de la science et pour montrer comment ses résultats invitent à aller plus avant en posant la question de l'origine et de la fin.
Il ouvre à une attitude d'émerveillement devant la beauté de la vie, si forte et si fragile.
