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A saúde de milhões de pessoas em todo o mundo é afetada negativamente pela exposição crónica a concentrações elevadas de fluoreto geogénico nas águas subterrâneas. Devido a estes efeitos na saúde, incluindo manchas dentárias e fluorose esquelética, a Organização Mundial de Saúde mantém uma diretriz máxima de 1,5 mg/L na água potável. Como a qualidade das águas subterrâneas não foi testada regularmente em muitas áreas, é frequente desconhecer se a água de um determinado poço ou nascente contém níveis nocivos de fluoreto. Apresentamos aqui um mapa global de risco de flúor de última geração baseado numa máquina de aprendizagem e os pontos críticos indicados através do mapa de risco de flúor nas águas subterrâneas incluíam as partes da Austrália central, o oeste da América do Norte e o leste do Brasil e muitas áreas de África e da Ásia. Dos cerca de 180 milhões de pessoas potencialmente afectadas em todo o mundo, a maioria reside na Ásia (51-59% do total) e em África (37-46% do total), representando esta última 6,5% da população do continente. Em África encontram-se 14 dos 20 países mais afectados em termos de população em risco. Também esclarecemos e discutimos os principais factores hidroquímicos e ambientais globalmente relevantes relacionados com a acumulação de fluoreto.
About the author
Puspendra Singh est professeur adjoint de chimie inorganique à l'université nationale de réhabilitation Dr. Shakuntala Misra de Lucknow (Inde). Auparavant, il a été post-doctorant à l'IIT Bombay pendant plus de trois ans et jeune chercheur à la division des matériaux inorganiques et de la catalyse au CSMCRI de Bhavnagar (Gujarat) en Inde.
