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Quest'opera descrive in due volumi, in modo esaustivo, come dopo lo sbarco degli anglo-americani in Sicilia il 10 luglio 1943, il Governo italiano, il 3 settembre a Cassibile (Sicilia), concluse con suoi rappresentanti un armistizio, "senza condizioni'' e quindi "resa totale", con emissari degli anglo-americani; armistizio che entrò in vigore il successivo 8 settembre. Le condizioni prevedevano che al momento dell'annunzio dell'armistizio, fissato per le ore 18:30, gli italiani scattassero con un sol uomo per attaccare e uccidere i tedeschi, e per mantenere il possesso delle loro posizioni; ma questo programma non si realizzò per la mancata diramazione ai reparti di ordini chiari da Parte del Comando Supremo delle Forze Armate (Comando Supremo), e la fuga da Roma a Brindisi del Re Vittorio Emanuele III; fuga giustificata per non trasformare la città di Roma in un campo di battaglia, con distruzione di chiese e monumenti, e gravi perdite tra la popolazione civile. Il secondo volume dell'opera tratta invece di come la Regia Marina arrivò a conoscenza dell'armistizio, alle cui discussioni e accordi non avevano partecipato suoi rappresentanti, e di come si svolse la navigazione delle navi italiane, salpate dai porti italiani per consegnarsi agli Alleati. Attaccate da aerei e naviglio sottile tedesco, molte unità da guerra e mercantili riportarono perdite e danni; incluso quello dell'affondamento della nave ammiraglia, la corazzata Roma, avvenuto, dopo che era stata colpita, presso l'Asinara, da due bombe speciali sganciate dagli aerei della Luftwaffe.
About the author
Francesco Mattesini, nato ad Arezzo (Italia) il 14 aprile 1936. Trasferitosi a Roma nel luglio 1951. A prestato servizio, come dipendente civile, allo Stato Maggiore dell'Esercito, 4° Reparto, dal 1959 al 2000. Collaboratore degli Uffici Storici della Marina Militare e dell'Ufficio Storico dell'Aeronautica, per i quali a prodotto 20 libri e circa 60 saggi. Mattesini è uno degli storici più preparati e apprezzati d'Italia specialmente sulla seconda guerra mondiale. I suoi volumi sono il frutto di un approccio scientifico alla materia, ricerca ricerca e ancora ricerca. Già autore di punta dell'Ufficio Storico della Marina, Mattesini insieme al compianto Prof. Alberto Santoni sono certamente tra i migliori in assoluto.
