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L'opération Tempête du Désert en 1991 avait anéanti l'Armée irakienne. Pourtant, celle-ci n'a pas tardé à se redresser.
Le 11 septembre 2001, une vague d'attentats revendiqués par Al Qaïda frappe les États-Unis. Ces derniers accusent l'Irak de protéger les
terroristes et de développer en secret des armes de destruction massive.
Sous l'accord de l'O.N.U., les Américains regroupent une coalition comprenant 49 pays. L'opération Iraqi Freedom débute en mars 2003
par une invasion de l'Irak. Militairement, la guerre s'achève le 1er mai 2003, mais le conflit perdure malgré l'arrestation et le jugement
des membres de l'ancien gouvernement. Un nouveau régime est mis en place par les Américains qui occupent le pays, mais qui ne
parviennent pas à le fédérer.
On estimait en janvier 2009 que les combats, attentats et bombardements avaient fait plus d'un million de morts dans la population
irakienne.
Le nouveau président américain, qui a pris ses fonctions en janvier 2009, a annoncé un retrait total des Américains d'Irak pour mai 2010
et un redéploiement des forces en Afghanistan.