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Le château royal de Blois
Véritable « laboratoire d'essai », le château royal de Blois témoigne d'une histoire architecturale longue et complexe, qui réunit autour d'une même cour quatre châteaux, quatre époques : la forteresse médiévale avec la salle des États généraux et la tour du Foix ; l'aile Louis XII, construite à la fin du XVe siècle, qui révèle une préciosité gothique inédite et une ornementation luxueuse ; l'aile François Ier, d'inspiration italienne et caractéristique de la première Renaissance française, avec l'imposant escalier monumental en vis et la grandiose façade des Loges ; enfin l'aile Gaston d'Orléans, typique de l'architecture classique du XVIIe siècle, avec sa façade extérieure sobre, derrière laquelle se cachent la coupole de François Mansart et son extravagante cage d'escalier. Le château porte ainsi la trace de ces expérimentations architecturales variées, les nouveaux bâtiments s'imbriquant à chaque période dans les précédents. Témoignant de ces remarquables innovations, de ces nouvelles façons de concevoir l'espace bâti au fil des siècles, le château royal de Blois affiche son étonnante particularité, jusqu'à refuser de se tourner vers la Loire.
