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«Il n'est pas un de nous qui ne connaisse et qui, au besoin, ne
puisse redire les grandes actions de ces héros de la marine française,
dont le nom sera l'éternel honneur de notre pays. Il n'est
pas un de nous qui ne soit depuis longtemps familiarisé avec les
aventures, les voyages ou les combats des Duquesne, des Jean-Bart,
des Duguay-Trouin, des Tourville, des Lamothe Piquet, des
d'Estaing, des Suffren, et des Bougainville.
Mais si à côté de ces noms qu'une splendide auréole a rendus
populaires, nous venions évoquer ceux de quelques enfants de
Bordeaux, dont les titres de gloire sont restés enfouis, dans les
archives de notre ville ou dans les registres matricules de l'Hôtel
de la place Tourny, combien en est-il parmi nous qui pourraient
retrouver dans leur mémoire une trace de leur existence ?
Combien en est-il qui puissent dire ce que furent Pierre
Castets, Barrault, Dominique de Gourges, Montauban, Giraut,
Rigal, Dudebat, Aregnaudeau, Limousin, Destibetcho, Rey,
Roquefeuil et tant d'autres.
Ces hommes qui sont restés inconnus ont tous été de grands
navigateurs, ou de hardis corsaires ; - tous appartenaient au port
de Bordeaux et la plupart auraient mérité de trouver place parmi
les illustrations de la marine française à côté des Ducasse, des
Cassart, des d'Estrées, des Forbin et des Lapeyrouse ; les historiens
seuls leur ont manqué...»
H. R.
