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« Je désire cette ville parce qu'elle est une ambition, un horizon joyeux, une femme aussi, une Cité des lettres jouissive et fraternelle, une école de pensée universelle, une opportunité pour sortir toute la famille du besoin, un banquet délicieux, des noces qui ne se terminent jamais, un sourire à la face de l'étranger, une demeure de l'hospitalité, un joli destin.... »
Vingt écrivains venus d'ailleurs (ils sont nés en Afrique, au Liban, au Chili, à Cuba, en Europe de l'Est, en Russie, en Iran, en Inde, au Japon, en Haïti, à l'île Maurice, en Turquie...) proposent ici un récit où Paris joue le rôle principal. Il y a des textes émouvants, des témoignages, des impressions, il y a la vie et la charge symbolique, des références et des quartiers, il y a aussi beaucoup d'amour. Plusieurs expriment le pouvoir d'attraction mythique qu'exerce encore la capitale. Bien sûr, « Paris est une fête ». Paris est aussi une ville monde en perpétuelle métamorphose, pas seulement un musée où l'on croit reconnaître des personnages de roman à tous les coins de rue. Fallait-il donc ces « lumières étrangères » pour donner aux Français, et aux Parisiens en particulier, une image du désir qu'éveille toujours l'une des plus belles villes du monde, par-delà le temps et les frontières ? Cette leçon de tolérance à rebours mérite que le lecteur s'y arrête pour en apprécier la profondeur, l'énergie, et remercier l'étranger de sa confiance.
