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A periodontite é uma doença multifactorial para a qual são propostos vários factores de risco e susceptibilidade na história natural da periodontite. Um factor de risco para a periodontite é um factor (ambiental, comportamental ou biológico) confirmado por sequência temporal geralmente em estudos longitudinais. A sua presença aumenta directamente a probabilidade de ocorrência da doença e a ausência de um factor de risco reduz esta possibilidade. Num estudo longitudinal clássico da história natural da periodontite, Loe et al. descobriram que entre indivíduos com má higiene oral e sem acesso a cuidados dentários, alguns desenvolvem doenças a um ritmo acelerado enquanto outros experimentaram pouca ou nenhuma doença. Esta variação era atribuível ou a componentes não reconhecidos do ambiente ou a diferenças entre indivíduos na sua susceptibilidade à doença. Uma vez que a susceptibilidade do hospedeiro pode ser descrita em termos de variação genética, um foco relativamente recente na periodontologia tem sido a quantificação do risco genético e a identificação de variantes genéticas específicas que determinam a susceptibilidade à doença.
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Hiral Parikh, Kinal Shah y Mishal Shah trabajan en el departamento de Periodoncia de la Facultad de Odontología y Hospital Narsinhbhai Patel, Universidad Sankalchand Patel, Visnagar, Gujarat, India.
