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Dans l'intimité d'une chambre d'hôtel genevoise, Kamal
Pasha el-Alfi, dissident politique sous une dictature arabe
et ancien ministre de la monarchie égyptienne, est enlevé
sous les yeux de Béatrice
Benameur, sa maîtresse. Son
fils Nuri, adolescent à l'époque,
n'aura de cesse d'élucider ce
mystère. Mais le goût des non-dits
fait loi dans l'ambiance calfeutrée
de la haute société du Caire, et
ses questions restent lettre morte.
Devenu adulte, Nuri évoque,
au fil d'un récit mélancolique et
élégant, son odyssée intime à la
recherche du disparu : il s'empare
du souvenir de cet homme
respecté de tous, aimant mais avare de paroles.
Resurgissent alors la mort inexpliquée de sa mère, rongée
par une mystérieuse tristesse, et la passion coupable qu'il
nourrit pour la seconde femme de son père, la jeune
Anglaise Mona. Autant de pistes sur les traces du père qui
dessinent en creux un magnifique portrait du fils.
Récit d'une construction de soi, ce roman dépeint avec
justesse une jeunesse du monde arabe tiraillée par l'exil
et le renoncement. Un témoignage poignant à lire à la
lumière de l'actualité.
