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Contes et nouvelles
Bonaventure des Périers - Nouvelles récréations et joyeux devis
Tallemant - Historiettes
Marivaux - Le Bilboquet
Voisenon - Tant mieux pour elle
Cazotte - Le Diable amoureux
Boufflers - La Reine de Golconde
Vivant Denon - Point de lendemain
« J'aimais éperdument la comtesse de *** ; j'avais vingt ans, et j'étais ingénu ; elle me trompa ; je me fâchai ; elle me quitta. J'étais ingénu, je la regrettai ; j'avais vingt ans, elle me pardonna ; et comme j'avais vingt ans, que j'étais ingénu, toujours trompé, mais plus quitté, je me croyais l'amant le mieux aimé, partant le plus heureux des hommes.
(...) Un jour que j'allais attendre la comtesse dans sa loge, je m'entends appeler de la loge voisine.
N'était-ce pas encore la décente madame de T... ? »
Voici des romans, des confessions, des lettres, des contes, des traités qui célèbrent avec éclat l'amour, le plaisir et les sens. Crus ou voilés, frénétiques ou poétiques, innocents ou cruels, les classiques de cette anthologie ont été retenus pour leurs qualités littéraires et leur importance historique. Mais, outre l'énergie et l'invention érotique, on admirera dans ces oeuvres une inextinguible volonté de subversion et d'émancipation. Sous leurs coups de boutoir, la vieille morale vacille et les masques tombent. Cet « enfer » est aussi l'envers de notre littérature, une face cachée diablement enjouée.
