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Depuis que le rituel de loge américain ainsi que tous
ses compléments (Royal Arch, cryptiques, degrés chrétiens)
commencent à susciter un intérêt particulier en
France, on ne dispose que de peu de documents sérieux
et authentiques sur les origines de ce qu'il est d'usage d'appeler
le Rite York.
Pour pallier tous les renseignements fragmentaires et
cesser de s'en remettre exclusivement aux commentaires
des quelques érudits qui ont la possibilité de travailler dans
la langue d'origine, voici enfin, dans une traduction française
de qualité (G. Lamoine), le document que l'on peut
considérer comme fondateur du Rite York et de la franc-maçonnerie
américaine, écrit par celui qui s'érigea malgré
lui comme son père spirituel.
Thomas Smith Webb, au travers des éditions successives
de son Monitor (ici 1818), déroule et codifie une franc-maçonnerie
d'esprit opératif, très pieuse, recelant nombre
d'aspects «christiques», très loin de la réforme anglaise de
1813 qui n'eut que peu de prise sur cette authentique
maçonnerie des Antients importée des îles Britanniques
quelques décennies auparavant.
