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Le développement et la commercialisation de plantes génétiquement modifiées, ou
de produits alimentaires qui en sont issus, ont suscité depuis les années 1990, et
suscitent encore aujourd'hui, de nombreuses controverses. Confrontés aux diverses
oppositions exprimées par le public, plusieurs pays ont eu recours ces dernières
années à des comités d'éthique, ayant pour mission de procéder à une évaluation
éthique de la diffusion de cultures de plantes transgéniques. Ces comités sont censés
être pluralistes et fournir des avis indépendants.
Afin d'examiner si tel en est le cas, nous nous interrogeons
sur la façon dont fonctionnent ces comités et analysons
comment s'y pratique une éthique appliquée.
Ces comités sont-ils effectivement des lieux où s'exprime
une véritable pluralité de points de vue ? Comment
a-t-on construit des avis consensuels ? Quels présupposés
philosophiques président à la formation de ces avis ? Les
avis ont-ils été pris en compte par le politique ? Ont-ils été à
l'origine de débats ouverts et poursuivis dans d'autres arènes
et milieux ?
Au vu de l'analyse du fonctionnement de ces comités et de
l'examen du contenu de leurs avis, nous proposons enfin une
méthode pour l'évaluation éthique des plantes transgéniques.
L'ensemble de cette étude nous permettra de formuler des
recommandations à la fois sur le fonctionnement des comités
d'éthique et sur l'articulation de leur travail avec le débat
public.
