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Uno dei maggiori casi di impollinazione specializzata è l'interazione tra le orchidee Ophrys e i loro impollinatori. I fiori di ogni specie di Ophrys imitano le femmine sessualmente ricettive di una particolare specie di imenotteri, principalmente api solitarie. I maschi delle specie di insetti corrispondenti sono attratti dagli efficaci stimoli sessuali prodotti dai fiori, soprattutto a causa della somiglianza tra i composti chimici emessi dall'Ophrys labellum e il feromone sessuale emesso dalle femmine. Come risultato dei movimenti degli insetti maschi durante i loro tentativi di copulazione sul fiore (le cosiddette pseudopopolazioni), i pollini (aggregazioni di polline) si attaccano ai loro corpi e vengono trasferiti alla cavità stigmatica di un altro fiore della stessa specie di Ophrys durante analoghi tentativi ripetuti di copulazione. Questa impollinazione con inganno sessuale ha portato a una grande diversificazione di questo genere per lo più endemico del bacino mediterraneo (più di 350 specie secondo Delforge 2005, 2016).
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José Lara Ruiz, Biólogo, Profesor, Investigador independiente. Experto en polinizadores de Flora Ibérica.
