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Les papillons de nuit Sphingidae sont attirés par les fleurs qui produisent de grandes quantités de nectar. Ils sont capables de planer, et donc de polliniser, ce qui demande beaucoup d'énergie. Cette énergie est fournie par les sucres contenus dans le nectar des fleurs. Du point de vue du papillon, il reçoit une récompense sous la forme du nectar d'une fleur. Mais qu'est-ce que la fleur gagne en employant un papillon de nuit comme pollinisateur au lieu d'une abeille, d'un colibri, d'un syrphe, d'un coléoptère, etc. Les papillons de nuit Sphingidae peuvent voler sur de longues distances, parcourant souvent plusieurs kilomètres en une nuit à la recherche de nectar. Cela signifie que le pollen est transporté plus loin de la plante d'où il provient, ce qui pourrait conduire à une plus grande diversité génétique pour les plantes. En outre, comme les papillons de nuit ne mangent pas et ne nettoient pas le pollen qui s'accumule sur leur corps lorsqu'ils visitent une fleur, tout pollen présent sur eux peut être déposé sur la fleur suivante, au lieu d'être perdu.
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José Lara Ruiz, Biólogo, Profesor, Investigador independiente. Experto en polinizadores de Flora Ibérica.
