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En jugeant, le 7 mai 2012, que la circoncision était assimilable à une blessure passible de condamnation, le président du tribunal de grande instance de Cologne ne s'attendait sans doute pas à susciter une polémique aussi vive, qui allait très vite franchir les frontières de son pays. Pris dans une logique trop exclusivement juridique, il oubliait, sans doute, qu'en contestant la légitimité de ce rite, sous prétexte d'atteinte à l'intégrité physique de l'enfant, il faisait fi de dimensions symbolique et religieuse pourtant essentielles aux yeux de nombreux croyants, juifs, musulmans, mais aussi chrétiens.
Cet ouvrage, même s'il croise l'actualité, n'entend pas réagir à celle-ci - le séminaire de recherche dont il est issu précède d'ailleurs l'événement - et encore moins entrer dans la polémique. En revisitant la quasi-totalité des textes bibliques sur le sujet, Nouveau Testament inclus, les six contributeurs cherchent, au contraire, à scruter la signification de ce rite aux origines obscures et à mieux comprendre, au travers des textes qui le fondent, sa signification et son importance. On peut toutefois espérer que ce recueil contribue à éclairer le débat.
