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Las polillas Sphingidae se sienten atraídas por las flores que producen grandes cantidades de néctar. Son capaces de volar flotando, y polinizan así, lo que requiere mucha energía. Esa energía es proporcionada por los azúcares del néctar de las flores. Desde la perspectiva de la polilla, está obteniendo una recompensa en forma de néctar de una flor. Pero, ¿qué gana la flor al emplear una polilla como polinizador en lugar de usar una abeja, un colibrí, un sírfido, un escarabajo, etc.? Las polillas Sphingidae pueden ser voladoras de larga distancia, a menudo viajando varios kilómetros en una noche en busca de néctar. Esto significa que el polen se lleva más lejos de la planta en la que se originó, lo que podría conducir a una mayor diversidad genética para las plantas. Además, dado que las polillas no comen ni limpian el polen que se acumula en sus cuerpos cuando visitan una flor, cualquier polen en ellas tiene el potencial de depositarse en la siguiente flor, en lugar de perderse.
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José Lara Ruiz, Biólogo, Profesor, Investigador independiente. Experto en polinizadores de Flora Ibérica.
