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Zygaenidae juegan un papel crítico en muchos ecosistemas: el de los polinizadores. La polinización es un mutualismo, una relación ecológica en la que ambos miembros de la pareja obtienen un beneficio. El polinizador obtiene alimento en forma de néctar (y a veces polen) de la flor, mientras que la planta se poliniza, es decir, se fertiliza y puede producir semillas que crecerán en la próxima generación de plantas. Los Zygaenidae, a pesar de ser polillas, tienen actividad crepuscular. Estas polillas diurnas son evitadas por las aves y otros depredadores porque tanto los adultos como las larvas son capaces de liberar ácido cianhídrico (HCN), lo que ha permitido a muchos participar en complejas relaciones de mimetismo. Los adultos tienen una probóscide bien desarrollada y comúnmente visitan las flores. Los Zygénidos son Lepidópteros de pequeños a medianos. Frecuentan una gran diversidad de flores para alimentarse del néctar. Está documentada la polinización por estas mariposas, sobre todo en orquídeas.
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José Lara Ruiz, Biólogo, Profesor, Investigador independiente. Experto en polinizadores de Flora Ibérica.
