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L'Enfant trouvée
Abandonnée sur le parvis d'une église par une nuit glaciale, Noëlle a été recueillie par les soeurs et va grandir à l'orphelinat. Comme tous les enfants sans famille, la petite fille doit participer aux tâches de nettoyage et d'entretien de l'établissement, jusqu'au jour où on estimera qu'elle est en âge de travailler. Exploitée comme tant d'autres dans une filature puis à la mine, l'existence qui l'attend n'a rien de réjouissant. Pourtant, Noëlle ne baisse jamais les bras. Des écuries d'un château aux barricades de la Commune, du froid des nuits sans toit à la chaleur d'un atel ier d'artiste, elle est poussée par l'espoir de retrouver un jour celle qui l'a mise au monde.
- C'est une enfant de Satan ! Elle n'est pas de chez nous : regardez ses cheveux rouges !
- Qu'allez-vous faire de cette enfant ? questionna l'une des femmes, rompant la réflexion du prêtre.
- D'abord, on va la baptiser ! Dès cet après-midi, après les vêpres. D'ailleurs, on l'appellera Noëlle, n'est-ce pas Noël aujourd'hui ?
- Et quel nom de famille peut-on lui donner ?
- Je crois qu'il est désigné naturellement. On lui donnera le nom de Castanié, par rapport à la bonne âme qui lui a mis ces châtaignes grillées dans le berceau, certainement pour lui tenir chaud !
