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Selon son titre égyptien, cet ensemble de textes et d'images
s'intitule «Document écrit de la région cachée». Ce texte consiste,
pour une bonne partie, en un répertoire, un véritable guide de
voyage. Il s'agit de connaître le monde de l'au-delà : dénombrer et
nommer les êtres qui s'y trouvent, connaître ses portes et ses
chemins, connaître les activités qui s'y déroulent, et les paroles que
l'on y prononce. Fidèle à ce programme clairement énoncé, le
texte déploie une litanie de neuf cent huit noms divins, égraine la
nomenclature des étranges paysages qu'on y rencontre, détaille
heure par heure le périple de la barque transportant le dieu solaire.
Une plongée dans une théonymie et une topographie qui pourrait
déconcerter le lecteur non averti. Mais le décourager certes non,
espérons-le, car cet inévitable dépaysement est la condition pour
entrer sans trucage et sans maquillage dans le monde imaginaire
des anciens Égyptiens. François Schuler a bien compris qu'une
adaptation à la sauce moderne d'un tel texte le conduirait à le vider
de sa substance. Il nous propose une traduction proche du texte
égyptien, et donc respectueuse de ce dernier. Il faut par
conséquent suivre, et accepter, pas à pas, cette langue liturgique,
répétitive, dans laquelle les mêmes formules sont constamment
égrainées ; une langue qui aime l'euphémisme, le mode allusif, les
formules de style. Et surtout une langue qui énonce une théologie
complexe. Le monde que nous dévoile l'Amdouat, et que nous
évoque l'ensemble de la documentation funéraire analogue, est un
univers qui demande un prudent et long travail pour celui qui veut
le connaître, et tenter de mieux le comprendre, tout en sachant
fort bien que nombre de ses aspects demeureront obscurs.
Lire l'Amdouat aujourd'hui est une façon d'entrer dans
l'univers symbolique des anciens Égyptiens, et dans leur vision de
l'éternité. Car le fin mot est bien l'idée de renaissance, laquelle
inévitablement associée à la connaissance : savoir nommer les
dieux et l'espace, connaître le monde de l'au-delà pour l'arpenter
sans crainte et pour en vaincre les périls. Un voyage magique dans
les méandres de l'au-delà, un thème dont les filiations iront jusqu'à
La Flûte Enchantée.
