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Grand pays émergent, l'Inde est aujourd'hui l'un des plus importants
partenaires économiques de l'Occident. Depuis plus de trois siècles pourtant,
ce sont les formes spécifiques de sa spiritualité qui avaient été perçues et
parfois véritablement «importées» en Europe. Dans ce processus complexe
de perception et de réception de la «religion de l'Autre», qui est le reflet de
dynamiques interculturelles collectives, le rôle joué par certaines individualités
fut capital. C'est à elles que s'intéresse ce volume, en tentant de cerner
leur activité de «passeurs» de représentations et de valeurs - qu'elle ait été
consciente ou non - exercée à des moments divers de l'histoire culturelle
européenne entre le XVIIe et le XXe siècle. Les diverses contributions portent
sur les motivations de ces médiateurs, sur leur vision des phénomènes
observés, sur les enjeux de la confrontation avec l'altérité religieuse et sur les
attitudes qui ont prévalu à son égard : hospitalité ou hostilité, curiosité ou
rejet ; enfin sur les interprétations souvent contradictoires auxquelles ces
rencontres de la religion de l'Autre ont donné lieu.
