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Cet ouvrage présente le deuxième volet des résultats du projet collectif de recherche intitulé « Les enduits peints gallo-romains sur les territoires des Leuques et des Médiomatriques ». Succédant à un premier volume consacré aux peintures murales et aux plafonds de Metz-Divodurum, il offre un corpus exhaustif d'ensembles d'enduits peints, pour la plupart inédits, mis au jour dans plusieurs agglomérations secondaires et villae antiques de Lorraine. Il prend en compte les décors peints et stuqués issus de fouilles programmées et préventives, anciennes ou récentes, dont la documentation a servi de support à l'analyse des contextes, de guide pour la phase indispensable d'assemblage des fragments et pour l'étude des ensembles architecturaux qui en découle.
Les premiers chapitres sont consacrés au cadre historique des cités leuque et médiomatrique dont le statut administratif et juridique évolue du Ier au IVe siècle dans la province de la Gallia Belgica, puis à l'histoire de la recherche. Celle-ci met en évidence l'évolution manifeste du traitement des enduits peints depuis l'époque où seuls les fragments présentant un motif étaient ramassés jusqu'à l'essor d'une discipline, la toichographologie, qui utilise des méthodes de prélèvement et d'étude beaucoup plus élaborées.
La présentation des peintures par site, principalement des habitations, des bâtiments artisanaux et des thermes publics et privés, concerne d'abord la cité des Médiomatriques puis celle des Leuques.
L'ensemble des données collectées permet de mettre en exergue, à l'échelle de la région, la question de la mise en oeuvre, de la qualité et de l'économie des enduits peints. Cette approche globale offre finalement la possibilité de mener une réflexion sur la composition des parois et les répertoires décoratifs qui les agrémentent, sur les grands jalons de l'évolution des schémas décoratifs les mieux documentés et sur la question des programmes décoratifs en fonction de la nature des espaces.
Cette recherche est le résultat fécond d'un travail collectif et interinstitutionnel associant des chercheurs des collectivités territoriales, du CNRS, des universités, de l'Inrap et d'associations archéologiques.
