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Finances publiques, intérêts privés dans le monde romain
Cet ouvrage rassemble plus de vingt articles écrits par un spécialiste de la fiscalité
romaine, auxquels s'ajoute le texte inédit de son mémoire d'habilitation consacré aux
personnels de l'administration financière de l'empire romain. S'adressant à tous ceux
qu'intéresse l'histoire de cette construction hégémonique qu'on a souvent présentée
comme un modèle de rapacité, ce recueil n'offre pas seulement une immersion dans
le monde peu populaire des publicains et des percepteurs d'impôt. En s'efforçant de
dépasser les clichés hérités des Anciens eux-mêmes, il propose un regard approfondi
et nuancé sur des domaines variés où se croisaient à la fois la sphère des prélèvements
d'État et la structure ramifiée de leur appareil de gestion, les partenaires privés, qui
profitaient des opportunités offertes par l'affermage des revenus publics, et l'ensemble
des populations provinciales, enfin, que le pouvoir romain soumettait à sa demande
fiscale tout en présentant le paiement régulier de l'impôt comme la condition de la
sécurité qu'il leur garantissait en retour - et qui n'était autre que la fameuse « paix
romaine ». Au fond, une question traverse ces pages : l'administration romaine n'était-elle qu'une entreprise sophistiquée de racket impérial ou bien concourait-elle à une
forme originale d'association du centre et des périphéries ?
This book brings together more than twenty articles by a specialist on Roman taxation,
plus his post-doctoral dissertation on the staffing of the Roman Empire's financial
administration. For everyone interested in the history of this hegemonic construction,
which has often been presented as a model of rapaciousness, this collection provides
more than just a plunge into the unpopular world of publicans and tax collectors.
In attempting to go beyond the clichés passed down by the Ancients themselves, it
proposes an in-depth and nuanced view of varied domains in which the sphere of
state levies and the ramified structure of the inspection apparatus intersected with
private partners, who made the most of opportunities arising from the farming out
of public revenue collection, and all of the provincial populations, which Roman rule
subjected to its fiscal pressure while presenting the regular payment of taxes as the
precondition for the security it ensured in return - and which was nothing other than
the celebrated pax romana. A fundamental question runs through these pages : Was the
Roman administration just sophisticated imperial racketeering or did it contribute to
an original form of association between the core and the peripheries ?
