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Bien des femmes envient Jeanne : un visage racé, un
corps sculpté à la perfection, une silhouette gracile...
Cette servante n'a pas les traits d'une fille du
peuple, mais ceux d'une déesse. Et pourtant elle donnerait
beaucoup pour passer inaperçue, car cette beauté diabolique
ne lui cause que des malheurs : Jeanne attire la
convoitise de tous les hommes qu'elle croise. Elle ne les
craignait pas, tant qu'elle se savait protégée par son mari,
condamné pour vol et mort au bagne voilà plus de dix ans.
Après avoir fui le sieur d'Amaniou, elle a eu du mal à se
défaire d'un odieux régisseur, puis d'un riche négociant et
même du gouverneur de la Guyenne ! Combien d'autres
abuseront de leur pouvoir pour la conquérir ou la harceler ?
Enfin, un jour, elle trouve à se louer chez une vieille demoiselle,
vivant isolée en pleine campagne. Dans ce havre, elle
tente d'oublier tous ses déboires. Elle se consacre à sa tâche
et à sa fille qu'elle élève en la mettant en garde contre les
hommes, d'autant que Marie est le portrait de sa mère.
Mais le neveu de leur maîtresse s'en revient de Saint-Domingue
et séduit Marie, alors âgée de dix-sept ans...
Une histoire envoûtante, comme les contes de fées dont
on connaît la cruauté et la chute. Judith Rapet n'a pas son
pareil pour restituer la condition des femmes et la vie quotidienne
au XVIIIe siècle. Tous ses romans - Mariés par testament,
La Rançon des amants, La Coupable de la Chandeleur,
Michelle la Rebelle - sont inspirés de faits réels.
