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Août 1939. Le dernier jour des vacances, Marielle découvre
qu'elle est enceinte. Trois jours plus tard, Jacques, son mari, est
envoyé sur le front et il laisse le foyer aux mains de sa femme.
En proie à une profonde solitude, Marielle se tourne vers
Germaine, sa belle-soeur, le seul soutien qui lui reste. Liées par
leur statut d'épouses sans époux, elles vont s'épauler dans
l'adversité. Rapidement, toute la ville bascule dans un univers
de turbulences, de privations et de restrictions ; les relations
sociales se réduisent et la vie d'une femme seule avec un enfant
s'avère particulièrement douloureuse.
Les mois s'égrènent... Désillusions, espoirs, découragements.
Marielle finit par s'accommoder de l'absence de son mari, une
absence qui grignote insidieusement sa vie et son coeur. Aux
yeux de tous, elle devient une femme de prisonnier, portant
l'honneur d'une famille et d'un homme absent. Animée par
une sourde énergie, elle dépassera les critiques, les rumeurs
pernicieuses et les conventions sociales pour trouver son propre
chemin. Lorsque Jacques rentre enfin de captivité, il découvre
une Marielle autonome, réfléchie, plus décidée que celle qu'il
avait laissée sur le quai de la gare, six ans plus tôt. Elle sait
désormais ce qu'elle attend de la vie. Elle a même usé de son
droit de vote, tout neuf, aux élections municipales !
