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À partir de combien de cheveux en moins devient-on chauve ? Sommes-nous des cerveaux dans des cuves ? Le voyage dans le temps est-il possible ? Le passé et le futur existent-ils au même titre que le présent ? Sommes-nous identique à la personne que nous étions hier ? Une statue et le morceau d'argile dont elle est faite constituent-ils un seul et même objet ou s'agit-il de deux objets distincts ?
Jiri Benovsky aborde quelques grands problèmes philosophiques par le biais de cinq petites histoires, qui renvoient les unes aux autres à la manière de pièces d'un puzzle et nous fournissent l'occasion de discuter du « problème du vague », de poser la question du scepticisme quant à l'existence du monde extérieur, ou encore de se demander quelles conceptions du temps et de l'identité adopter.
Ce livre s'adresse donc aussi bien au lecteur débutant en philosophie, qu'au lecteur plus averti qui aura plaisir à reconnaître, traités dans un style alerte et drôle, des problèmes complexes et fascinants.
« L'économie réelle de la philosophie consiste à exposer les thèses en présence de la manière la plus claire et la plus charitable possible et à prendre soi-même parti en essayant de construire sa propre théorie. Les théories discutées ici sont difficiles. Mais Jiri Benovsky nous donne le maximum de chances de les évaluer. Rien de moins élitiste et de moins snob que l'activité consistant à offrir à ses lecteurs des raisons, et à s'adresser chez eux à la capacité de raisonner pour en trouver des contraires ou de meilleures. C'est pourquoi ce livre est l'une des meilleures introductions à la philosophie qu'il m'ait été donné de lire. » Pascal Engel
