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Au XIXe siècle, à trois reprises - lors des chantiers haussmanniens,
des bombardements prussiens de 1870, puis de la Commune -
Paris se couvre de ruines.
À partir d'archives et de témoignages, Eric Fournier retrace avec
précision les violences infligées à la cité, et les bouleversements
qu'elles impliquèrent dans la sensibilité de ses habitants. En
rapprochant les grands travaux impériaux du sombre projet prêté
aux communards - anéantir la capitale -, il met en lumière le
lien qui unit le désir de contrôler la ville au besoin de la détruire. Il
s'attache à comprendre comment le peuple de Paris, qu'il soit acteur
ou spectateur, vécut l'intensité des chocs successifs, la disparition de
son cadre de vie ou le remaniement brutal de sa géographie
mentale. Il étudie enfin l'apparition, sur les pierres encore
fumantes, d'un étonnant tourisme des ruines largement commenté
par de véritables Guides.
Dans cet ouvrage original, décrivant les ravages que provoquèrent
alors la démesure des rénovations, puis l'explosion des obus, les
incendies et les combats de rue, Eric Fournier se fait ainsi l'historien
des Parisiens traumatisés par le surgissement et l'amoncellement des
décombres au coeur de leur cité.
