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En el siglo pasado, se formularon aproximadamente 121 productos farmacéuticos basados en los conocimientos tradicionales obtenidos de diferentes fuentes (Mukeshwar et al., 2011). Hoy en día, se ha desarrollado como una industria independiente ya que muchas personas prefieren las medicinas a base de hierbas a las sintéticas. En todo el mundo se utilizan más de 80.000 especies de plantas diferentes, pero más de 500 comunidades tradicionales utilizan alrededor de 800 especies de plantas para curar diferentes enfermedades (Kamboj, 2000). En una encuesta de la OMS realizada en 2005 también se informó de que alrededor del 70-80% de la población mundial, en particular en los países en desarrollo, depende de medicinas no convencionales principalmente de fuentes vegetales en su atención primaria de salud. Por lo tanto, la OMS ha descrito la medicina tradicional como uno de los medios más seguros para lograr la cobertura total de la atención de la salud de la población mundial. En Nigeria se pueden observar variaciones en los nombres étnicos y en el uso de la biodiversidad local que indican los usos íntimos e independientes de los recursos locales (Stella y otros, 2000). Estos recursos locales incluyen el uso de plantas para el tratamiento de enfermedades, el forraje para el ganado, la alimentación y nutrición humanas, la construcción y la leña. Las plantas son importantes fuentes de medicamentos.
About the author
A. C. Etonihu tiene un doctorado en química analítica/industrial, es autor, investigador, revisor y editor de varias revistas nacionales e internacionales. El Profesor Etonihu fue el antiguo Director de Química y actualmente es el Director del Programa de Experiencia Laboral Industrial de los Estudiantes de la Universidad Estatal de Nasarawa, Keffi, en el Estado de Nasarawa (Nigeria).
