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Foi com "Os Idiotas" (The Idiots) que Joseph Conrad ¿ mais conhecido pelas obras Lord Jim e Heart of Darkness ¿ se iniciou nas lides da publicação, podemos por isso considerar este conto (short-story) a sua Opus Zero. Conrad estreou-se através da revista literária The Savoy, revista de artes e literatura, que em 1896 logrou publicar um total de oito números. Com um cariz modernista ainda nos seus primeiros passos, e também decadentista ¿ cujo movimento se aproximava do seu fim e que defendia a tese "A Arte pela Arte" ¿ The Savoy marcou a sua era.
Este conto viria a ser mais tarde publicado na coletânea de contos de Joseph Conrad, Tales of Unrest (1898).
Conrad desconsiderava o conto "Os Idiotas" considerando que a história era uma obra derivada, e que por tal não teria grande valor, no entanto, na qualidade de tradutor e editor, escolhi-a para integrar esta coleção por ser a primeira publicação do autor, e pelo catastrofismo que temos lido em várias das histórias que têm sido publicadas na Série Grandes Autores da Contra Escrita, aqui no seu V volume.
Em "Os Idiotas" Conrad conta-nos uma história em estilo semi-autobiográfico, dando-lhe início através de uma viagem que o narrador realiza e que acaba envolvida nos meandros de uma história oral e rural sobre o drama de um casal cujos filhos são todos idiotas, o que vem a desenvolver uma enorme tragédia familiar.
Philipe Pharo da Costa
About the author
Nascido Józef Teodor Konrad Korzeniowski (Joseph Conrad) na cidade de Berdychiv, atualmente Ucrânia, a 3 de dezembro 1857 e falecido a 3 de agosto de 1924. A cidade era na época parte do Império Russo dos Czares convencionada como a Polónia-Russa, tendo sido anteriormente território polaco. Os seus pais eram nascidos da nobreza polaca, pelo que Conrad é habitualmente considerado um escritor polaco-inglês (e não ucraniano) por essa ascendência e pela aquisição da cidadania britânica em 1886, tendo-se radicado em Inglaterra em 1894 onde iniciou a sua carreira de escrita literária. Orfão de pai e mãe aos 11 anos, Conrad foi a partir daí criado por uns tios, mais tarde e ainda na sua juventude lançou-se à aventura da vida alistando-se na marinha mercante, o que lhe proporcionou múltiplas viagens aventurosas e um extraordinário conhecimento e paixão pelo mar que podemos ver refletidos em diversas das suas histórias como em duas das mais famosas obras da sua autoria: Lord Jim (1900) e Heart of Darkness (1902); o primeiro adaptado ao cinema por Richard Brooks no filme de 1965 com o mesmo nome, e o último adaptado ao cinema no filme Apocalypse Now (1979) de Francis Ford Coppola. Conrad acrescentou novas formas de escrita à língua inglesa através do seu multilinguismo, abrindo portas linguísticas à expressão britânica, e com o seu estilo narrativo baseado em personagens anti-heróicas contribuiu para a transição do realismo para o modernismo da escrita inglesa, e não só, tendo influenciado numerosos autores. Viria a falecer em Inglaterra no ano de 1924 em Bishopsbourne (Kent) vítima de enfarte de miocárdio.
