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La collection "Les Atemporels" de JDH Éditions, réunit un choix de ces oeuvres qui ne vieillissent pas, qui ont une date de publication (indiquée sur la couverture) mais pas de date de péremption. Car elles seront encore lues et relues dans un siècle.
Écrit en 1834 par Victor Hugo (1802-1885), Claude Gueux est un court roman dénonçant les conditions de détention du XIXe siècle ainsi que la peine de mort. Pour Victor Hugo ce n'est pas l'individu qu'il faut condamner, mais la société. Cette société qui engendre la misère, où le fort écrase le faible, où le puissant opprime le gueux. Un honnête ouvrier, forcé à voler pour se nourrir, se retrouve en prison puis à l'échafaud. On dit que ce roman a esquissé "Les Misérables" 30 ans plus tard.
Arthur Saint-Servan préface de façon aussi personnelle que puissante "un roman grisant pour cette bonne société qui fantasme sur le petit peuple de Paris (...) mais qui soulève un débat de société que plaidera Robert Badinter 147 ans plus tard".
