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Excerpt from Revue Philosophique de la France Et de l'Étranger, Vol. 18: Neuvième Année; Juillet A Décembre 1884
Il n'est pas aisé de savoir exactement pourquoi le sens commun et les philosophes ont creusé un fossé entre la certitude et la croyance. Est-ce, comme on le dit quelquefois, parce que la croyance com porte une foule de degrés, tandis que la certitude est absolue? Mais la croyance, au sens usuel comme au sens philosophique du mot, n'est - elle pas, en bien des cas, cette adhésion pleine, entière, abso lue, sans aucun doute posable, qu'on appelle la certitude Les religions fausses ont eu des martyrs dont l'adhésion à des idées erro nées était psychologiquement ind1scernable dela certitude du savant. Dira-t - on que le propre de la certitude est de s'imposer à l'esprit sans aucune résistance possible, de dompter la raison la plus rebelle, de contraindre la liberté, tandis que la croyance laisse une place a la liberté et au sentiment, suppose de la part du croyant une certaine bonne volonté et exige, comme on dit, qu'il y mette un peu du sien Mais d'abord les croyances où manifestement la volonté et le choix ré¿échi ont le plus de part, comme les croyances philosophiques, revendiquent le nom de certitude, et cela de l'aveu même des per sonnes qm sont le plus disposées à reconnaître l'importance de l'élé ment subjectif eu toute croyance. En outre, sans parler de ceux qu1 résistent à des certitudes, jugées par d'autres irrésistibles, n'est-ce pas le propre de toutes les fortes croyances, fussent-elles les plus fausses,de prétendre à ce caractère de nécessdé, d'év1dence absolue, qu'on donne pour la marque distinctive de la certitude? L'mtolé rance, sous toutes ses formes, n'a pas d'autre origine.
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