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Excerpt from Essai sur l'Étude de l'Homme Considéré Sous le Double Point de Vue, de la Vie Animale Et de la Vie Intellectuelle, Vol. 2
Dira - t - on que leur ame ne peut généraliser ses idées, qu'elle est incapable d'abstraction, de conceptions? Mais alors elle diffère essen tiellement de l'ame humaine; elle n'est pas une seule et même chose: et lorsque je com pare la pulpe nerveuse et la disposition or ganique de la masse encéphalique chez l'homme et les animaux, je ne puis me for mer l'idée d'une ame intelligente présente au cerveau de ces derniers et qui n'a pas les facultés de celle que je possède. Pourquoi donc lui donner le même nom? Puis, d'après cette restriction avouée, à quoi bon cette prodigieuse quantité de connaissances ou même, si l'on veut, d'idées simples qu'on les suppose si gratuitement, capables d'acqué rir? La plus légère réflexion suffit pour faire pressentir jusqu'où je pourrais pousser les conséquences si je voulais déduire toutes celles qui ressortent de la doctrine à laquelle je me refuse. Mais non, je m'arrête à la per suasion où je suis que la perception n'est point une opération de l'ame, mais bien une faculté vitale du cerveau. Essayons toutefois de fortifier ce jugement.
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