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Excerpt from Oeuvres Complètes de Bourdaloue de la Compagnie de Jésus, Vol. 4: Exhortations; Instructions; Retraites Spirituelles
De là même, par une nouvelle conséquence que je tire toujours des mêmes principes, et que je vous applique spécialement, Mes dames, je conclus que dans l'état opulent où Dieu vous a placées vous êtes, à le bien prendre, les servantes des pauvres, puisque vous étes destinées par l'ordre de Dieu a les assister dans leurs né cessités, a les secourir dans leurs infirmités, a les chercher pour cela et a les prévenir. Ames chrétiennes, vous ne vous offenserez point de cette qualité de servantes, et vous pardonnerez cette ex pression à mon zèle, dès que vous en comprendrez tout le sens. Etre servantes des pauvres c'est être servantes de J ésus-christ. Si jésus-christ en personne sortant de son tabernacle, et rompant le voile qui le couvre se présentait sensiblement à votre vue quelle est celle qui ne tiendrait a honneur de le servir, qui n'aurait là dessus les mêmes soins, les mêmes empressements que Marthe qui ne s'emploierait avec joie aux mêmes offices, qui ne refuserait rien, et qui trouverait rien indigne d'elle et de son ministère? Or il est de la foi, Mesdames, et jésus-christ lui-méme vous l'a dé claré que tout ce que vous faites aux pauvres c'est a lui que vous le faites; Quamdz'ù fecz'stis uni ex his fratribus mets minimis, mthi fecistis (matth. Ce sont entre les hommes les plus petits selon le monde Ea: minimis mais tout petits, tout viis et tout méprisables qu'ils sont dans l'estime du monde, Jésus - Christ se les est associés, ou s'est associé a eux. Il les a établis auprès de vous comme ses substituts Ee his fratribus mets minimis et par ma bouche il vous fait encore annoncer aujourd'hui qu'il compte tous les services que vous leur rendez, et qu'il les met au nombre de ceux qui lui sont rendus; Quamdiù uni fecistis, mihi feez'stis. Vérité indubitable dans la religion; vérité qui s'étend jusqu'à nos souverains mêmes et a nos rois et ne les voyons-nous pas dans cet esprit, abaisser devant les pauvres cette majesté redoutable sous qui tremblent tant de peuples, et qui fait plier les plus fières nations? Ne les voyons - nous pas laver eux - mêmes les pieds des pauvres, oubliant alors que ce sont des sujets, et les derniers de leurs sujets, pour reconnaître que ce sont les images vivantes du premier de tous les maitres Quamdz'ù fecistz's uni ee his fratribus mets mi nimis, miht [ecistis.
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