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Excerpt from Die Religion der Griechen: Rede zum Geburtsfeste des Höchstseligen Grossherzogs Karl Friedrich und zur Akademischen Preisvertheilung am 22. November 1894
Die besondere Art des, wie auch immer im Volke entstandenen und ausgebreiteten, durch die Dichter und späterhin nicht am wenigsten durch die unausweichlich verdeutlichende Kraft plastischer Kunst in sichere Formen gebannten Glaubens der Griechen an eine Welt unsichtbarer und doch leib haft lebendiger Götter würden wir besser verstehn, wenn wir diesen Glauben, dessen Vollendung uns schon Homer vor Augen stellt, auf seine Ursprünge zurückleiten und in seiner Entwicklung begleiten könnten. Aber ,jenseits Homers liegt das Dunkel; kaum dass wenige Glühwürmchen darin hemm gaukeln. Zwar, die Wissenschaft der "vergleichenden Mythologie bietet sich an. Sie meint, uns zurückführen zu können bis in die Zeit noch unge trennten Beisammenseins der später vereinzelten Stämme der indogerma nischen Völkerf'amilie. Sprachvergleichend meint sie eine erhebliche Anzahl von Götternamen als den Urbesitz jener Völkerfamilie nachweisen zu kön nen; nicht wenige Sagen, die so meint sie sich als gemeinsamer Schatz indogermanischen Volksthumes ausweisen, gehen dem Leben dieser urältesten Götterwelt bestimmten Inhalt. Dieser soll sich als eine Art mytho logischer Meteorologie darstellen, in der die Götter, als Personificationen, sei es der grossen Himmelskörper, sei es denn hier wird die Wahl ge lassen der in Wolkenbildung und Gewitter wirksamen Kräfte segensreich oder zerstörend thätig erscheinen.
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