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Excerpt from I Diplomi Arabi del R. Archivio Fiorentino: Testo Originale con la Traduzione Letterale e Illustrazioni
VIII. Gli Arabi, con quel ge'nio loro sì pronto ad apprendere la civiltà che rimanea nel mondo allorché essi uscirono dai deserti, si volsero incontanente alle cose del mare: vi combatterono e vinsero, come i Romani, la prima volta che messero il piè su le barche; ebbero armate; fecero di tutti i tempi arrisicate scorrerie; navigarono per cagion di traffico. Einventarono o perfezionarono la bussola; ci dettero fogge di navi ed attrezzixinav'ali: ma non prevalsero mai durevolmente sul mare. Nello stesso Oceano pacmcò'3'ève le popolazioni arabiche della costiera esercitarono il commercio con l'india e la Cina, non ebbero potenza navale, nè sotto il califato né poi. E nel Mediterraneo le loro tribù conquistatrici, scarse e nate dentro terra, furono necessitate adoperare gli indigeni; donde men rigogliosa nacque lor navigazione mercantile e men ferma la forza navale, che di tutti i tempi ebbe fondamento su la prima, e nel medio evo era, direi quasi, la stessa cosa che quella. Aggiungasi che delle popolazioni del Mediterraneo quelle di Siria e d'egitto rimasero la più parte cristiane: e da ciò forse avvenne che, spezzata l' unità politica, la Siria e l' Egitto non rivaleggiarono mai di forze navali con la Spagna, l' Afi'rica e la Sicilia, dove l' islamismo avea guadagnate molto più le antiche schiatte. Inoltre i Musulmani i quali teneano le costiere meridionali, trovarono duro riscontro nelle settentrionali: Grecia, Italia, Provenza e Catalogna; delle quali regioni nella prima i Barbari del settentrione non fermarono mai il piè, e nelle altre potrebbe dirsi che occupassero la terra soltanto e il mare si rimanesse alle popolazioni romane. Nella varia fortuna delle guerre marittime che si travagliarono, prevalsero i Cristiani s0pra i settatori di Maometto. Le forze navali salvarono 1' impero bizantino dagli Arabi. Le forze navali salvarono la più parte d' Italia infino al X secolo e dall' XI al XII ci dettero il predominio commerciale e militare nel Mediterraneo.
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