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Excerpt from OEuvres Comple`tes de Buffon, Vol. 1: Avec les Supple¿mens
Avant d'écrire l'histoire de chaque espèce d'animaux M. De Buffon crut devoir porter ses recherches sur les qualités communes à toutes qui les distinguent des êtres des autres classes. Semblables à l'homme dans presque tout ce qui appartient au corps; n'ayant avec lui dans leurs sens dans leurs organes que ces' différences qui peuvent exister entre des êtres d'une même nature et qui indiquent seulement une infériorité dans les qualités semblables; les animaux sont-ils absolument séparés de nous leurs facultés intellectuelles M. De Bueân essaya de résoudre ce problème, et nous n'oserions dire qu'il l'ait résolu avec suocès. Craignant d'effaroucher des regards faciles à blesser en présentant ses 0 inions autre ment que sous un voile, celui dont il les couvre paru twp difficile à percer. Ou peut aussi lui reprocher, avec quelque jus tice, de n'avoir pas observé les animaux avec assez de scrupule; de n'avoir point porté ses regards sur des détails petits en eux-mêmes, mais nécessaires pour saisir les nuances très-fines de leurs Opérations. Il semble n'avoir aper u dans chaque espèce qu'une umiformité e procédés et d'habi tudes qui donne l'idée d'êtres obéissans à une force aveugle et mécanique, tandis qu'en observant de plus près il aurait pu aperce voir doe différences très - sensibles entre les individus et'des actions qui semblent appar tenir au raisonnement ui indiquent même des idées abstraites et nérales.
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