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Excerpt from La Bretagne Et le Duc d'Aiguillon, 1753-1770
M. Le duc de Broglie a remarqué, avec beaucoup de raison, que de toute notre histoire c'est celle du XV...6 siècle, telle qu'elle était traditionnellement présentée, qui a le plus mal résisté à l'enquête sérieuse, approfondie, faite sur pièces, à laquelle s'est livrée la critique contemporaine. Est - cc parce que la violence des passions déchaînées par les événements qui ont précédé la chute de l'an cien régime avait troublé la sérénité des regards, et que cette his toire avait été, plus que toute autre, écrite sous la dictée de l'es prit de parti Est - cc tout simplement parce que l'abondance même des documents subsistant d'une époque si rapprochée de nous rendait la tâche plus facile, et de semblables rectifications ne s'imposeraient-elles pas aussi pour d'autres périodes de notre his toire, si nous avions les mêmes moyens d'y porter la lumière Si intéressante qu'elle soit, ce n'est pas ici le moment de discuter cette question. Toujours est-il certain qu'on a commis de graves erreurs en jugeant un grand nombre des hommes et des choses du siècle par ce que les contemporains en ont dit, et cette remarque devient encore plus spécialement vraie si on l'applique aux dernières années du règne de Louis XV, marquées par des événements graves, qui ont surexcité les passions, créé des res sentiments implacables, et amené une éclosion si abondante de libelles et de pamphlets que les clameurs du parti momentané ment vaincu se font, pour ainsi dire, encore entendre, et qu'il a réussi a imprimer sur la mémoire de ses adversaires comme une sorte de note d'infamie.
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