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Excerpt from Traité d'Algèbre, Vol. 1: A l'Usage des Candidats aux Écoles du Gouvernement; A l'Usage des Classes de Mathématiques Élémentaires
Je réponds à cela que la quantité négative n'est pas plus difficile à saisir que la quantité positive, et que 3 est aussi absurde que 3 au point de vue concret. Tout élève comprendra parfaitement que l'on peut appeler quantité algébrique un nombre pré cédé d'un signe, pourvu que ce nombre et ce signe fassent partie d'une formule. Ainsi, dans 2 3 4, je dis que 4 est un terme négatif du polynôme 2 3 4. Il n'est pas difficile non plus de faire comprendre que 3} 2) 3 2 est une définition. Je ne tarde pas à montrer que le but de pareilles définitions est de simplifier les énoncés de certains théorèmes. L'interprétation vient plus tard, mais jamais la quantité, négative n'a apparu comme une chose absurde.
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