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La première enquête de l'antiquaire Hippolyte Salvignac
Paris, automne 1906 : la France se remet à peine de l'ouragan
de l'affaire Dreyfus. La séparation de l'Église et de l'État est dans
tous les esprits... Hippolyte Salvignac, modeste antiquaire parisien
d'une quarantaine d'années, est recruté par Georges Clemenceau
pour aider la police à pourchasser des trafiquants d'oeuvres d'art.
Ces derniers pillent les trésors qui sommeillent dans les églises de
campagne... Flanqué de l'inspecteur Jules Lerouet, bâtard au grand
coeur, Salvignac découvre les méandres d'une situation explosive :
luttes politiques, tensions diplomatiques, conflits religieux et trafics
internationaux. Au fil de son enquête, il sillonnera l'Europe de la Belle
Époque, de son Quercy natal à Londres en passant par les stations
thermales d'Auvergne et la banlieue parisienne.
Une galerie de personnages attachants, romanesques ou réels, fait
de ce polar historique un livre passionnant, alors que va naître la
police moderne des Brigades du Tigre. Fréquentant aussi bien les
allées du pouvoir que le monde interlope des marchands d'art ou les
soupentes du Quai des Orfèvres, Salvignac entraîne le lecteur dans
le tourbillon des années 1900. À travers mille, rebondissements se
dévoile tout un monde révolu où se côtoient premières automobiles
et voitures à chevaux, lampes à pétrole et ampoules électriques, une
société où s'invente chaque jour la modernité du XXe siècle.
