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Excerpt from Die Engel in der Altchristlichen Kunst
Nun kann man diese Produkte der Volksliteratur im grossen und ganzen in zwei Klassen teilen, einmal in solche, welche mehr den Ideengehalt der Zeit im allgemeinen erkennen lassen, und in solche, welche diesen Ideengehalt mehr in sinnlicher Form, in kon kreten Zügen, in anschaulicherer Weise widerspiegeln. Zur ersten Klasse gehören vor allem die Predigten, ferner die Gebete, besonders die Sterbegebete, die Funeralliturgieen, die Totenofficien, endlich die Inschriften, vor allem die Tituli der Graber; zur zweiten Klasse gehören die Erzeugnisse der Poesie, besonders Hymnen und Gemeinde gesänge, sowie der apokryphen Schriftstellerei in ihrem vollen Umfange.
Dass die Predigten nicht bloss gestaltend und bestimmend auf das Volksbewusstsein einwirken, sondern auch eben darum eine der besten Quellen abgeben für das Studium des Volksgeistes, liegt auf der Hand und dürfte kaum bestritten werden; immerhin tritt ihr Wert für den Archäologen dadurch etwas zurück, weil gerade sie mit am meisten der Gefahr ausgesetzt sind, spezifisch theologischen Interessen zu dienen und mit individuell theologischen Gedanken gangen und Begriffsentwickelungen angefüllt zu sein 1.
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