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Excerpt from Caminos Posibles para Descubrir América y Causas de Haber Sido el Más Improbable el Más Rápido y Fecundo: Conferencia de D. Eduardo León y Ortiz, Pronunciada el Día 5 de Mayo de 1892
Ven algunos historiadores en los grandes descubrimientos y extraordinarios sucesos, más bien la obra colectiva que el es fuerzo individual. Opinan que los tenidos por genios son instru mentos accidentales de la ley de progreso, porque cuanto fue debía suceder, y con este criterio refieren tranquilamente los hechos de los individuos y de los pueblos, sin asombrarse de nada, dado el inevitable enlace que en ellos imaginan. Como todo genio aparece tras de generaciones cuyos trabajos apro yecha, a imitación de las plantas que se nutren con los restos de otras que fueron, en esos trabajos anteriores fijan principal mente su atención, y a ellos atribuyen la mayor parte del mé rito, no concediendo al hombre eminente otro valor que el del término medio de una proporción continua, término que parti cipa de consecuente y de antecedente, término que responde a un estado de madurez propicio para alcanzar un fruto, ya por su propia sazón pronto a desprenderse.
Argumentos, al parecer poderosos, les suministra para esta su opinión el grandioso descubrimiento de América. ¿fue en realidad Cristóbal Colón quien halló un Nuevo Mundo? Más bien lo atribuyen a la brújula y a la aplicación del astrolabio al arte de navegar, porque con tales inventos, conseguidos por una civilización adelantada, se eximían los marinos de la servi dumbre á la tierra y, en vez de limitarse a costear temerosos_ó.
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