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«Les astres, à commencer par la Terre, qui règlent en
dernier ressort notre destin, sont depuis peu sujets à de
bizarres tremblements. Venus des profondeurs de l'espace,
météores et comètes se rapprochent de notre planète. Des
vagues scélérates parcourent les océans. D'un noir d'encre,
des nuages prédateurs traversent nos cieux. Des puits sans
fond se forment dans la croûte terrestre : on y entend la
rumeur des abîmes. Partout, la foudre se déchaîne. Les éléments
s'affolent. La flore évolue vers le pire, libérant autour
de nous des poisons fatidiques. Certains animaux, par de
curieuses métamorphoses, prennent la voie du gigantisme :
où s'arrêteront-ils ? L'homme à son tour est touché par cet
inexplicable dérèglement de la nature. Ses sens le trahissent.
Sa vision est altérée par les corps flottants, encore
appelés mouches volantes ; son ouïe subit l'assaut des acouphènes,
bruits imaginaires à rendre fou. La peau la plus
douce paraît hérissée d'aiguilles à qui perd le toucher. Le
goût et l'odorat se dépravent sous l'effet d'un mal
inconnu : ils font humer l'ordure où ne sont que des roses.
On pressent une hystérie collective. Les savants nous
rassurent à bon compte. La foule, elle, voit venir la fin
des temps.»
