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La trajectoire intellectuelle de Hans-Georg Gadamer (1900-2002)
traverse tout un siècle et a nourri une oeuvre majeure qui,
sous le nom d'herméneutique, renouvelle profondément la pensée
de l'interprétation et de ses enjeux existentiels. Car, pour un
philosophe né en 1900 (soit l'année de la mort de Nietzsche, de
l'avènement de la phénoménologie et des ouvrages fondateurs
de Freud et de Dilthey), il était naturel que la question de l'«interprétation»
fût au centre de toute problématique. Avec Gadamer,
cette question reste, non seulement méthodologique, mais se transforme
en une caractéristique vitale de notre «mode d'être» et,
donc, de ce que nous sommes.
Toute sa vie, en un siècle marqué par bien des tragédies,
Gadamer va approfondir sa philosophie de l'herméneutique et
voir, avec elle, sa réputation et sa notoriété grandir. Son centième
anniversaire, le 11 février 2000, fut un événement extraordinaire
en Allemagne. Tous les grands intellectuels de l'époque, Paul
Ricoeur, Jürgen Habermas, Karl-Otto Apel, Richard Rorty,
Gianni Vattimo et bien d'autres, mais aussi des dignitaires du
monde politique, dont le président de l'Allemagne et le premier
ministre du Baden-Württemberg (un inconditionnel de Gadamer),
se sont rassemblés à Heidelberg pour lui rendre hommage.
Son oeuvre, aujourd'hui, continue d'inspirer de nombreux
courants de pensée et méritait, à ce titre que sa vie, comme sa
pensée, fût enfin revisitée par l'un de ses meilleurs exégètes. C'est
dire que cette biographie - la première en langue française - vient
à point nommé pour éclairer la personnalité d'un philosophe
essentiel à notre compréhension de la modernité.
