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La justice pénale des mineurs est aujourd'hui en profonde
mutation. L'ordonnance de 1945 relative à l'enfance délinquante
a fait l'objet d'un consensus jusqu'à la fin du siècle dernier. Un
modèle thérapeutique de justice a été construit qui considérait
que l'infraction commise par un mineur était le symptôme d'une
situation sociale et psychologique dont le jeune était la victime
et qu'il fallait traiter par une mesure éducative.
Or, ce modèle n'a pas atteint ses objectifs. Les mineurs
récidivistes étaient pris en charge par l'Administration
pénitentiaire plutôt que par la Protection judiciaire de la
jeunesse. Face à cet échec, un nouveau modèle de justice est
aujourd'hui proposé. Il considère que la croissance de la
délinquance des mineurs repose sur un sentiment d'impunité.
Dès lors, il faudrait construire une justice où par la sanction,
le jeune déviant apprenne à respecter la loi.
La première partie de ce livre propose une analyse des forces
et faiblesses du modèle thérapeutique dans lequel nombre de
juges des enfants, éducateurs, psychologues, assistants de
service social continuent de se reconnaître. La deuxième décrit
le processus de déconstruction de ce modèle et l'apparition
d'un nouveau modèle de justice basé sur la dissuasion. Enfin
la troisième partie montre qu'une autre voie est possible qui
tient compte à la fois du caractère social de toute justice et
du devoir d'éducation à l'égard des mineurs délinquants.
