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Le terme libéralisme est aujourd'hui très largement associé à l'économie, et lorsqu'il est utilisé de manière péjorative le mot libéralisme devient synonyme de matérialisme vulgaire, de recherche effrénée du profit, d'oubli des finalités humaines. Pourtant, à ses débuts, le libéralisme se concevait comme un projet global qui promettait à l'humanité une vie meilleure, dans toutes ses dimensions. Ce glissement, d'un projet d'amélioration générale de la condition humaine vers une préoccupation apparemment exclusive pour l'amélioration de notre condition matérielle, était-il inévitable ou bien une erreur rectifiable ? Le libéralisme mérite-t-il réellement les critiques qui lui sont adressées aujourd'hui, ou bien possède-t-il en lui-même les ressources nécessaires pour faire face à ses propres imperfections ? Pour répondre à cette question, l'_uvre d'Adam Smith, l'un des fondateurs de la science économique moderne, est une ressource essentielle. En étudiant soigneusement ses écrits il paraît possible de discerner sur quels fondements repose la démocratie libérale moderne, et notamment de mieux comprendre l'importance prise par les questions économiques dans ce type de régime.
About the author
Laurent Lemasson est diplômé de l'IEP de Paris et docteur en droit public et sciences politiques. Il est l'auteur de nombreux articles et de deux livres sur Shakespeare : "Shakespeare - Raison et Sentiments",paru aux Presses de l'ICES en 2010 et "L'Âme divisée" paru aux éditions Connaissances et Savoirs en 2013.
