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D'origine italienne et de culture protestante, René Massigli se destinait à l'Université. C'est à la faveur de la Première Guerre mondiale qu'il entra dans la diplomatie française.
Sa longue carrière le mena successivement à l'administration centrale où, chef du service français de la Société des Nations, puis directeur politique, il contribua à créer une culture multilatérale, à l'ambassade de France à Ankara, dans les allées de Vichy, puis, comme commissaire aux Affaires étrangères, à Londres et à Alger. Il fut enfin ambassadeur à Londres (1944-1955) et secrétaire général (1955-1956).
Homme aux convictions affirmées, n'hésitant pas à critiquer ouvertement l'évolution politique du régime de Vichy, puis à reprocher plusieurs fois au général de Gaulle, dont il soutint pourtant fermement l'action, son intransigeance, voire ses éclats à l'égard des Alliés, il fut au Quai d'Orsay le partisan de la résistance aux ambitions hitlériennes - ce qui lui valut une mise à l'écart en 1938 - et, après la guerre, l'un des défenseurs d'une construction européenne fondée sur la relation avec l'Angleterre et le respect de la souveraineté des États.
Avec René Massigli, le ministère français des Affaires étrangères poursuit, dans la collection Diplomatie et Histoire, la publication de biographies de diplomates atypiques commencée avec Hyde de Neuville, Hoppenot et Herbette.
List of contents
Contenu : Un jeune homme brillant - Bureaux, journaux et couloirs - Une Europe à reconstruire - De la détente au retour des tensions - Un monde déstabilisé - De la Rhénanie à Munich - Ambassadeur à Ankara - Un cheminement, de Vichy à la France libre - La guerre à Londres - Alger - Vue d'ensemble sur l'ambassade à Londres - Relations politiques franco-britanniques et construction européenne (I) - Relations politiques franco-britanniques et construction européenne (II) - Une grande ambassade - Secrétaire général du Ministère des Affaires étrangères - Une longue vie.
Report
"Die umfassende und nuancierte Biographie mit reichem dokumentarischem Anhang ist auch ungemein informativ für die französische Außenpolitik "von innen" im gesamten Zeitraum. Eine reichhaltige Quellengrundlage wurde intensiv und unter einem breiten Spektrum von Fragen ausgewertet, vorsichtig abwägend und doch klar im Urteil auch unter Berücksichtigung der unterschiedlich getönten Memoiren anderer." (Peter Krüger, Francia-Recensio)
"In der Erfassung und Durchdringung der unglaublichen Materialmenge, in der abwägenden Analyse und der Eindringlichkeit der Darstellung sowie der Vielfalt der Perspektiven ist diese Biografie eine ganz bemerkenswerte Leistung." (Klaus-Jürgen Müller, Militärgeschichtliche Zeitschrift)
"Ein preisgekröntes, epochales Werk, das im übrigen untermauert, wie voreilig es wäre, die Linie Schumans und Monnets zugunsten einer weitreichenden europäischen Integration und einer deutsch-französischen Verständigung in Paris für unangefochten zu erklären." (Herbert Elzer, Das Historisch-Politische Buch)
"Cette étude de l'itinéraire d'un haut fonctionnaire du Quai d'Orsay à travers le XXe siècle est donc riche d'enseignement pour quiconque étudie la politique extérieure de la France ou les relations internationales de cette période." (Jenny Raflik, Relations Internationales)
